En Chile, la percepción general sobre las personas con discapacidad sigue estancada en la idea de que sus necesidades se limitan a servicios de rehabilitación física. Sin embargo, esta visión simplista ignora demandas urgentes como inclusión sociolaboral, capacitación, acompañamiento y asistencia para quienes tienen discapacidades severas. Datos duros revelan una brecha alarmante en la distribución de recursos: mientras fundaciones y donativos destinan millones a rehabilitación, otras áreas críticas quedan en el abandono.
La cifra que duele
Según un informe de la Fundación Chilena para la Discapacidad (2024), el 78% de los fondos privados y públicos asignados a la discapacidad se concentran en rehabilitación médica y dispositivos de movilidad. Solo el 12% se dirige a inclusión laboral, el 6% a capacitación y un exiguo 4% a apoyo para discapacidades severas. Esto, en un país donde el 16,7% de la población (más de 3 millones de personas) vive con alguna discapacidad (INE, 2023).
Em tal sentido Cristián Espinoza, director de ONG Pather Nostrum, señaló al respecto que «es un error reducir las necesidades de las personas con discapacidad a sillas de ruedas o terapias. ¿De qué sirve rehabilitar si luego no tienen oportunidades laborales, acompañamiento en su vida diaria o acceso a educación? La inclusión es un derecho, no un favor. El Estado y las empresas deben dejar de ver esto como un gasto, sino como una inversión social».
Precisamente ONG Pather Nostrum —que en 2024 brindó asistencia integral a más de 1.300 personas— ejemplifica este enfoque holístico con programas de capacitación técnica, intermediación laboral y acompañamiento a familias. Pese a su impacto, su labor depende mayoritariamente de donaciones ciudadanas, en un contexto donde el Estado destina solo el 3,2% del presupuesto social a programas de discapacidad no médicos (SENADIS, 2024).
Para visibilizar y financiar estas necesidades olvidadas, la ONG lanzará una Colecta Nacional del 29 de mayo al 7 de junio, invitando a la ciudadanía a sumarse mediante donaciones en el link https://colectapathernostrum.donando.cl/. «Necesitamos que Chile entienda que la discapacidad no es solo salud, es educación, trabajo y participación social», enfatiza Espinoza.